疫情停课期间，在美学生回国会影响F1身份吗？

最近随着新冠肺炎病毒疫情在美国的发展，目前已经有超过80所美国大学宣布停止线下授课。现在距离春季学期结束只有一个多月时间了，加上担心美国疫情爆发，不少留学生都在考虑返回中国在家里上课。

如果现在回国，加上美国漫长的暑假，很多同学担心秋季学期再返校时会影响自己的F-1合法身份。

应不应该回国？

针对是否应该回国或旅行，哈佛大学官方对此做出了详细的回答：

哈佛大学表示学校强烈劝阻学生在4月30日前进行个人的跨国行程。并且指出旅行会增加自己和社区感染的风险，如果你因为个人原因出国旅行，可能会造成你很难达到你旅行的目的，以及返回美国继续你的学业。

哈佛大学在回答中强调，当考虑是否要旅行时，需要考虑众多因素，除了考虑到个人的健康、安全及旅行限制等因素外，还需要考虑你是否能够返回美国继续学业（因为各国政府旅行限制和隔离政策）。

学生签证问题

关于是否能够返回美国继续学业的一个重要因素就是学生的签证问题。

近日有这么一条消息出现在一些留学生朋友圈中，解释说“如果留学生在美国境外停留时间或停课时间超过5个月，则返校时必须重新申请F-1或M-1签证”。

首先说明一下，这个“美国签证服务中心”并非是美国国务院、或美国国土安全部、或移民局的官方机构代表；其次，文中的说法并没有正确解释美国国土安全部DHS关于SEVIS的“5个月规则”(Five-month Rule)。

我们来看看绝对权威国土安全部DHS是如何解释“5个月规则”的：

5个月规则运用在以下两种情况：

国际学生已经终止其学生状态超过5个月，比如毕业超五个月或由于各种原因被学校终止其I-20超过5个月；

国际学生离开学校已经超过5个月不在美国境内，Study abroad海外学习的学生除外。

如果留学生满足以上两种情况中的任意一种，希望以F-1身份返回美国时，你就需要从学校那里获得新的I-20和新的SEVIS ID (需要再付一遍SEVIS Fee)。

如果返回美国时你原有的I-20有效，则无需申请新签证；如果你的F-1签证已失效，那么就必须重新申请签证才能返美。 

基于DHS的规定，现在选择离开美国在家上课、完成作业的留学生，如果秋季学期返美时你的F-1签证依然有效，就不需要重新面签申请签证。但如果你的F1签证即将过期，不建议回国。因为你回国后想要再次入境美国前，需要重新申请签证，而目前国内签证预约状况非常严峻，美国驻北京的大使馆签证预约已经排到了今年11月，上海、广州等地也都排到了6月后，加上今年秋季将赴美留学的新留学生，可能接下来预约签证时间会越来越紧张。所以此类学生需要慎重考虑。

另外还有很多同学在问，如果我本科5月毕业，研究生的I-20标注着9月份才开学，是不是意味着我必须要离境然后还得重新办理签证？

其实也不是。在美国境内等候也允许参考“5个月规则”，旧学校结束和新学校开始之前不超过五个月，并且旧学校的I-20失效之前办理好了SEVIS transfer就不需要离境。

如果决定回国

美国国土安全部（DHS）官网的建议是: Talk with your DSO First！！！

DSO（Designated School Official）一般也就是指学校国际学生办公室。如果你决定回国，你需要提前和自己学校国际学生办公室联系，询问最新的政策，以核实如果你回国，你的I-20和F1签证的状态会不会受到影响。

除了和国际学生办公室确认相关政策和文件外，学生也需要做充分准备。

哈佛大学对于需要出国旅行的学生，也建议要有完善的预备方案。在旅行前，需要确保的事项包括：查看CDC的旅行健康提示，查看目的地的旅行限制政策，购买可以退款的机票等。

无论大家如何决定，无论在国内或国外，疫情期间，大家都要注意保持清洁卫生，做好防护，减少外出，避免聚众，希望疫情很快能够过去！