被疑成“公共负担” 外国人申请美移民签证遭拒激增

越来越多的外国人向美国申请移民签证被拒，因为美国国务院认为他们可能成为“公共负担”，必须靠政府福利维持生活。甚至即使申请人证明他们有财务自主能力，领事官员也拒绝发放签证。申请被拒案件的激增，主要由于2018年国务院外事手册做了一些改变，以公共负担为由拒绝签证，赋予领事官员更大的裁量权。

据报道，美国国务院做这种改变时，正赶上2018年1月国土安全部研拟更富争议性的提案，以公共负担的理由限制移民。2018年10月正式提出的拟议法规，获得超过20万份公共评论，可能还得花几个月彻底评估。

批评者指责国务院走后门，规避这种法律规定的决策程序，径自紧缩移民政策。

在马里兰联邦法庭进行的诉讼中，政府驳斥修改手册是出于反移民心态，并辩称这种“准则”不受法庭审查，法律也未规定得接受公共评论。

2019年2月，政府律师向法庭提出文件说，这种准则是中立的，用以执行美国长久以来排除可能成为政府负担的移民的法律。

2015年，因可能成为公共负担被拒绝的签证申请，不到900件。后来，因该原因被拒的签证申请逐渐增加。2018年1月手册改变后，更是大幅增加。截至9月，2018年度共有13500件申请被拒，比2017年增加3倍。

以前，只要有美国公民或永久居民为申请移民的人出具经济担保，美国国务院通常即认为足以证明当事人不会成为公共负担。现在，除了这种经济担保，领事官员也可以考虑申请人过去或现在使用公共福利的情况，包括医药和营养补助，而且涵盖申请人的家人使用的福利，即使他们是美国公民。以前的国务院手册，则不准领事官员考虑非现金福利。

报道称，新规定对曾在美国非法居留、并在美国建立根基、有机会通过婚姻获得合法身份的人，打击特别大。美国法律规定，在美国非法停留超过六个月的人，必须出境，并在国外停留几年后，才能申请返回美国。申请移民签证的人，能要求豁免这种限制，以迅速返回美国。不过，签证申请一旦以公共负担理由被拒，豁免随之撤销，使当事人可能几个月或几年进不了美国。